У Беларуси нет своей космической программы. Да и так называемой «комической державой» наша страна стала относительно недавно. Во многом благодаря запуску первого собственного искусственного спутника. В то же время, тот факт, что Беларусь пока не отправляла своих космонавтов вовсе не означает, что таковых нет. Одним из самых известных (ныне действующих) космонавтов, родившихся в Беларуси, является Олег Викторович Новицкий, уроженец города Червень Минской области. Российское гражданство космонавта является скорее формальным свойством, которое обязательно для специалиста, получившего подготовку в российском космическом секторе и отправляющегося за счет этого государства. Вместе с тем, значимости достижений космонавта-испытателя это нисколько не умаляет. Дважды Новицкий побывал на МКС, а общее суммарное время в космосе составляет внушительные 340 суток.
Родился будущий космонавт 12 октября 1971 года. Как сам признавался еще с детства питал особую симпатию к самолетам и космическим аппаратам. Точно знал, что когда-нибудь станет космонавтом и отправится в неизведанное и манящее пространство. Начальное образование Олег Викторович получил в местной червенской школе. В тот момент любимыми предметами были военная подготовка и физкультура. Даже по прошествии многих лет состоявшийся космонавт не единожды приезжал в Червень и посещал местные школы для встречи с местной детворой. Возможно именно такой встречи ему в свое время не хватало, в ходе которой он мог бы поговорить с человеком, побывавшим «там!». А в школе №2 есть профильный музей космонавтики. Сюда Олег Новицкий передал некоторые экспонаты: собственную одежду, которая надевалась в космосе, космическая еда и многие другие предметы.
Настроенность на будущую профессию направила его на поступление в 1988 году в Борисоглебское высшее военное авиационное училище. Так, Новицкий стал военным летчиком, а затем перешел на космическую специализацию в Ейском высшем военном авиационном институте в Краснодарском крае тогда еще единой страны (СССР). Получив специальность летчик-инженер, продолжал повышать свои навыки и знания. Целенаправленно интересовался космической подготовкой. Занимал различные должности: начиная с летчика и заканчивая заместителем командира авиационной эскадрильи штурмового авиаполка. С 2004 по 2006 год проходил учебу в Военно-воздушной академии им.Гагарина. В тот же год по окончании учебного заведения Новицкий успешно прошел специальное и довольно сложное медицинское обследование, по результатам которого был зачислен в состав команды кандидатов в отряд космонавтов.
В последующее время, оставаясь всего лишь в статусе кандидата, Новицкий проходил подготовку, улучшал свои навыки и знания, много тренировался. С 2007 по 2009 годы проходил дополнительную подготовку. Сдал все испытания на «отлично». Оставалось во многом только ждать. И ждать пришлось немало – целых 5 лет – до того, как он оказался на Международной космической станции. Было принято решение, что в 2012 году Новицкий в статусе командира дублирующего экипажа отправится на МКС (вместе с российским космонавтом и американским астронавтом). Спустя 4 года уже опытный космонавт был повторно избран командиром дублирующего экипажа (вместе с французским космонавтом и американской астронавтом женщиной).
Олег Новицкий женат, растит двоих дочерей. Всегда прекрасно отзывается и о своей семье и первоначальной родине. Не упускает случая общаться с белорусами прямо из космоса и делать памятные фотографии. Так, стал известными его снимки белорусских городов ночью и прочие кадры. Возможно, в скором будущем Новицкий отправится в космос в третий раз, став самым опытным белорусским космонавтом, рекорд которого согражданам будет сложно побить в ближайшие годы.